Само слово «рамэн» происходит от двух китайских иероглифов «ла мянь», которые в японском читаются как «ра» и «мэн» и значат «тянуть» и «лапша» соответственно. То же слово в Средней Азии произносится как лагман. Рамэн — одно из блюд, пришедших в Японию из Китая, и способ приготовления лапши несколько отличается от дунганского и среднеазиатского, поэтому китайцы называют рамэн «японский ламянь».